[align=center]Soạn giả Thái Quốc Nam vừa từ trần [/align]
Mới đầu năm trong làng cổ nhạc cải lương hải ngoại đã có một tin buồn. Nghệ sĩ Minh Hùng cho biết soạn giả Thái Quốc Nam vừa từ trần tại quê nhà ở Tây Ninh, hưởng thọ 82 tuổi. Ðối với những ai mến mộ những vở hát của ông tại hải ngoại, họ có thể đến dự một buổi tưởng niệm sẽ được nghệ sĩ Trâm Anh và các anh chị em nghệ sĩ lớn, trẻ tổ chức thứ tư tuần sau.
Soạn giả Thái Quốc Nam đã gia nhập làng cải lương trước năm 1975, từng cùng với soạn giả Nhị Kiều soạn vở hát “Ðường Gươm Ðịnh Mạng” (Lạc Dương Thành) do đoàn Dạ Quang Châu trình diễn khai trương tại rạp Olympic, Sài Gòn.
Sau khi định cư tại Hoa Kỳ, soạn giả Thái Quốc Nam tiếp tục viết tuồng, đã cho ra đời vở hát “Cô Gái Việt và Người Chiến Binh Mỹ” phóng tác theo cuốn tiểu thuyết cùng tên của nhà văn Ngành Mai. Tuồng được trình diễn tại hai rạp lớn, một ở Anaheim, Nam California và một ở tiểu bang New Mexico. Ông cũng từng được ban tổ chức Giải Phụng Hoàng mời tham gia ban giám khảo các kỳ thi cổ nhạc.
Ông không viết gì thêm trong những năm cuối đời, chỉ thỉnh thoảng có mặt ở những buổi sinh hoạt đờn ca hát xướng ở Nam California. Cách đây khoảng bảy hoặc tám tháng, ông đã về Việt Nam ở chung với con là ca sĩ Chế Thanh để trị bịnh, và rồi đã không qua khỏi cơn bệnh. Ông mất tại quê nhà vào ngày Chủ Nhật, ngày 1 Tháng Hai, 2009.
Trong những năm sống ở Hoa Kỳ, ông không có gia đình và chỉ tá túc với các bạn trong giới cổ nhạc cải lương, nay đây mai đó.
Ông Yên Lang, một soạn giả và từng đạo diễn vở hát “Cô Gái Việt và Người Chiến Binh Mỹ,” nói : “Tôi rất bàng hoàng khi nghe hung tin. Rất buồn. Dầu sao cũng là đồng nghiệp. Giới soạn giả cổ nhạc cải lương hiện nay rất là hiếm, không còn là bao nhiêu.”
“Chúng tôi gắn bó với nhiều kỷ niệm,” ông Yên Lang nói thêm. “Tôi muốn gởi lời chia buồn của riêng tôi và của giới sân khấu cải lương nói chung đến gia quyến của soạn giả Thái Quốc Nam. Chúng tôi rất buồn.”
Nghệ sĩ trẻ Thy Thoại(San Jose) tâm sự : "Tháng rồi TT về VN có trò chuyện cùng chú trên phone.... tưởng rằng có thể gặp chú nhưng chú đang ỡ Tây Ninh nên chú hẹn lần tới......Bữa chũ nhật đang chơi ỡ nhà chị bạn thì cô Trâm Anh gọi báo tin.... buồn và nuối tiếc lắm vì sẽ không bao giờ đuợc gặp chú nữa..... lời hẹn với chú sẽ không bao giờ thành hiện thực....."
Nghệ sĩ Kim Hơn ( San Francisco) tiếc thương :" KH đã từng hát những bài vọng cồ về Chúa cho nhà thờ do SG Thái Quốc Nam gửi tặng cho KH đó là những bài Đứa Con Hoang Đàng, Tin Mừng Giáng Sinh và Chúa Bị Đóng Đinh....khá lâu không gọi chú, không ngờ chú đã ra đi, vậy mà KH dịnh gọi nhờ chú soạn bài cho những ngày truyền giảng và Christmas sắp đến....không biết nói gì hơn...Xin thành thật chia buồn cùng tang quyến, nguyện xin Chúa ban phước lành trên gia đình chú ."
Soạn giả Thái Quốc Nam tên thật là Phạm Ngọc Thanh, sinh ngày 15 tháng1 năm 1928. Ông mất lúc 9g30 sáng ngày 1 tháng 2 năm 2009 nhằm ngày 7 tháng giêng, năm Kỷ Sửu 2009 âm lịch hưởng đương 82 tuổi. Linh cữu được đưa về tư gia tại số 30 Nguyễn Đình Chiểu ,Quận 2 ,Phuờng 2 , Thị Xã Tây Ninh . Lễ động quan diễn ra lúc 6 giờ ngày 4 tây tháng 2 ,năm 2009 và soạn giả Thái Quốc Nam được an nghỉ tại Nghĩa Trang Bến Cheo .
Hội Cổ Nhạc Miền Nam Việt Nam Hải Ngoại sẽ tổ chức một buổi lễ tưởng niệm cố soạn giả, đồng thời đề cử nhạc sĩ Lê Khiêm làm trưởng ban tổ chức buổi lễ nói trên.
Hội cổ nhạc đã thông báo tin trên đến các nghệ sĩ, nhạc sĩ, thân hữu và những ai từng mến mộ cổ nhạc cải lương về buổi tưởng niệm. Buổi lễ được dự trù tổ chức vào lúc 5 giờ chiều Thứ Tư, ngày 11 Tháng Hai, 2009 tại hội trường nhật báo Người Việt nằm trên đường Moran, Westminster, California.
Những ai cần biết thêm về buổi tưởng niệm có thể gọi ông Lê Khiêm ở số 714-595-1972.
